Stel je voor: je rijdt met je auto zonder tijdig te tanken. Of je fietst zonder tijdig je bandenspanning te controleren. Vroeg of laat gaat het mis. Precies zo werkt het ook met verantwoord, ethisch gedrag in organisaties. Als leiders pas over ethisch gedrag praten ná een majeur incident, dan hebben we de belangrijkste boot gemist.
Uit de Global Business Ethics Survey van ECI blijkt recent dat meer dan de helft van de werknemers aangeeft dat hun leiders alleen ethiek ter sprake brengen als er een probleem is. Dat is niet alleen opvallend, het is een alarmsignaal.
Leiders zetten de toon.
Als leidinggevenden ethiek niet onderdeel maken van het dagelijks gesprek – als ze geen voorbeeldgedrag tonen, geen richting geven, geen ruimte bieden om zakelijke, ethische dilemma’s te bespreken – dan maakt zelfs het best ontworpen Ethics & Compliance (E&C) programma weinig kans (KLIK HIER om mijn eerdere blog te lezen over de essentiële rol van Leindinggevenden op elk niveau in de organisatie).
Voorkomen is altijd beter dan genezen.
Regelmatige gesprekken over waarden en verwachtingen helpen medewerkers begrijpen niet alleen wat het bedrijf wil bereiken, maar ook hoe dat moet gebeuren: op een verantwoorde en integere manier. Dat “hoe” doet ertoe.
Wanneer mensen aangemoedigd worden om hun zorgen te uiten, kritische vragen te stellen en hun stem te laten horen, ontstaat een cultuur die integriteitsincidenten actief kan voorkómen.
Managers spelen hierin een sleutelrol.
Als iedere leidinggevende consequent het belang van verantwoord, integer handelen onderstreept binnen zijn of haar team, wordt een E&C-programma meer dan een beleidsdocument: het wordt onderdeel van de bedrijfscultuur.
Uit het EY Global Integrity Report (2020) blijkt hoe groot de kloof nog te vaak is:
- Twee derde van de Raden van Bestuur dacht dat midden- en lagere managers vaak over integriteit spraken.
- Maar slechts 37% van de werknemers had hun manager de afgelopen twee jaar daar écht over gehoord.
- Nog zorgwekkender: 60% van de jongere medewerkers twijfelde of hun managers integer handelen — terwijl 55% van de bestuurders juist dacht dat dit wél zo was.
Dat is een serieuze disconnect, die ons aan het denken moet zetten.
Tone at the Top, Mood in the Middle, Buzz at the Bottom.
Als een organisatie écht waarde hecht aan verantwoord en integer gedrag, moeten alle managers – op elk niveau – het goede voorbeeld geven. Dat betekent: leidinggeven met integriteit, niet alleen harde (omzet)resultaten belonen, maar óók de manier waarop die resultaten worden behaald (KLIK HIER om mijn eerdere blog daarover te lezen).
Het is de de hoogste tijd dat topmanagement niet alleen praat over verantwoord, integer handelen ná een incident, maar juist preventief!
————————————————————————————————————
English version:
Top management only talks about ethics when something goes wrong?
What if you drove your car but forgot to get gasoline? What if you had a bicycle but never checked the tire pressure? What happens if leadership does not make the discussion of responsible, ethical behaviour a regular part of the business discussions? Then Ethics & Compliance would not be taken seriously!
Managers set the tone:
ECI’s Global Business Ethics Survey earlier this year found that more than half of employees surveyed indicated that their leadership only talks about ethics when something goes wrong! How shocking. Top management has a clear responsibility to set the tone for ethical behavior in an organization. In case they do not provide the tools, resources and consistent reminders that employees need in order to respond and reflect appropriately when faced with ethical dilemmas, your E&C program has little chance of success.
Curing or preventing?
Prevention is far more important than reactive communications after an integrity incident. Educating your colleagues on company values, expectations and standards through regular discussion are essential in explaining HOW your organization wants to achieve its goals. This helps your workforce to take initiative in raising ethical concerns and guard against misconduct they may observe throughout the workplace. Managers are key: if they all bring this message to their teams, your program has a chance (CLICK HERE to read my earlier blog on the essential role of managers at all levels in the organization).
Managers are key:
This reminds me of the earlier EY Global Integrity Report (2020) which clearly indicated that 67% of Boards believed that middle and lower management frequently talk about the importance of behaving with integrity. Unfortunately, only 37% of teammembers had heard their managers talk about it in the previous TWO years.
Even worse: 60% of junior employees indicated that they were not very confident that their own managers demonstrate professional integrity. Board members actually felt in 55% that these managers did. So a huge gap exists between what Boards feel and teammembers actually sense.
Tone at the Top, Mood in the Middle, Buzzz at the Bottom:
In case your organization is serious about responsible, ethical behaviour, then ALL managers must demonstrate exemplary behaviour, lead AND reward not only turnover or hard metrics, but also HOW goals are being achieved (CLICK HERE to read my earlier blog on that important subject, leading to congruity).
Want to learn more? Feel free to call for further brainstorming (always free of charge): 0654914377.
